第68回 掃海殉職者追悼式に於いて

毎年5月最終土曜日に香川県仲多度郡の金刀比羅宮神苑において、掃海殉職者追悼式が執り行われます。昭和、平成、令和へと引き継がれ、令和元年度は第68回でありました。太平洋戦争終戦が昭和20年。1945年。令和元年は2019年。終戦から74年。第1回は昭和27年6月23日。長きに渡り、引き継がれてきた追悼の日。新しき時代を迎えた今年、追悼式が始まる直前に、赦し難い出来事が起こりました。来年、そのような事が繰り返されぬよう、敢えて投稿する事と致しました。

赦し難い出来事が起きたのは、掃海殉職者追悼式会場の入口。朝日が岡入口付近でした。「鳥居」はございませんが、鉄製の「枠」は、鳥居のように思え、ここからは「聖域」。そうあるべきです。
画像は、昨年の追悼式前日。本年度の写真はありません。「当事者」が、この付近に居た為、撮影せず。それは、当事者に配慮した為ではなく、「拒絶反応」です。

次回投稿において、その「拒絶反応」を引き起こす人物たちに言及します。掃海殉職者追悼式には、大変残念ながら、毎年のように極めて礼節を欠いた無礼非礼な見学者が現れます。毎年、代わる代わる。

自分が掃海殉職者追悼式にて金刀比羅宮さんを訪れるのは、今年で10度目。今回は、その10年で最悪であったかもしれません。2013年度も儀仗隊を追いかけ、追悼式会場内（後方）をバタバタと走り回った極めて不敬な人物がおりましたが、まだ、「足音」だけでしたし、会場内後方であった事から、出席された方々は殆ど気づいていらっしゃらなかったと思います。しかし、今年は入口付近。しかも、けたたましい笑い声でした。

その笑い声は、追悼式が始まる直前、入口の受付付近に居た「おっかけ女子3人組」。この3人組は、伊勢湾『機雷戦訓練』寄港時、追悼式週間高松寄港時に押しかけて来ます。数年前に存在を認知しましたが、認知のきっかけは、素行の悪さ。現地での素行の悪さもありますが、3人組の1人のtwitter。かなり勘違いしているのですが、勘違いしているまま行動していますので、周囲に不快感・迷惑を与えている事は、あちらこちらから耳に入って来ていました。

これまで、この「おっかけ女子3人組」は金刀比羅宮さんに押しかけていませんでした。この10年で、今年が初めて。そして、案の定、赦し難い事が起こりました。追悼式最中ではないにしても、「おっかけ女子3人組」が、けたたましい笑い声を数回立てた頃には、追悼式受付が始まっており、出席者の方々が受付に並んでおられました。霊名簿、ご遺族の方々、出席者の方々が通って来られる入口。冒頭の画像の通り、鉄製の「鳥居」から「聖域」に入った地点で、大口を開け、歯を見せ大笑いしていた「おっか3女子3人組」。その時の状況がどうであれ、この地点において、大笑いするのは、言語道断。自分は、掃海殉職者顕彰碑前の白州の端に立ち、その様子を見ていました。朝日が岡は、深い緑に護られ、風の音と野鳥の啼き声が穏やかに聴こえる静けさ。入口付近であったとは云え、会場内にまで、そのけたたましい極めて場違いな笑い声は届いていました。

その笑い声は、ご遺族の方々への「暴力」に等しく。出席される方々は、それぞれ、この掃海殉職者顕彰碑前に集まって来られます。もし、このけたたましい笑いの響く中、ご遺族が通られたとしたら、暴挙となります。ご遺族の方々の中には、ご高齢のお方もおられ、飛行機や電車を乗り継がれ、またはお車で、遠路遥々お越しになられています。日程的にも、前日高松港、追悼式当日は琴平と移動があり、掃海殉職者顕彰碑前までは、車では来られませんので、階段の昇り降りがあります。勾配のきつい坂道もあります。やっとの思いで階段を昇り降りされる、ご遺族もいらっしゃいます。年々暑さも増している事から、まさに「辿り着く」、なのです。

今年も追悼式終了後、遠路遥々来られた、ご遺族の方々と直会へ向かうバスまで、ご一緒致しましたが、朝日が岡から大門までの約20〜30段ほどの階段を、やっとの思いで昇られていました。常に呉地方総監部総務課の方々が親身にサポートされていますので、「私が背負いましょうか」と、お声をかけられたのですが、ご遺族の娘さんは「母は、この階段を昇りきれたら、来年も来られる！のチャレンジなのです」と仰られました。ご一緒した皆様が「あともう少し！」と声援。遂に大門までの階段を昇りきられた瞬間、「やった！これで来年も大丈夫！」と、皆様、喜びました。

そうしたご遺族の思い、そして、支える多くの方々の尽力を踏みにじる無礼非礼な見学者を到底赦す事は出来ません。追悼の岡で、大口を開け、歯を出して笑う。最低です。人間として、最低。

掃海殉職者追悼式を執り行うにあたり、呉地方総監、呉地方総監部の方々、掃海隊群、掃海部隊の皆様が、入念に準備をし、たてつけを幾度も繰り返し、ご遺族をお迎えします。大変多くの方々の尽力と遠路遥々お越しになられた、ご遺族の方々に対する「暴挙」。善き人々を踏みにじる蛮行。香川県での追悼の週間に備え、様々な準備がなされ、ご遺族の方々に細心の心遣いをされている呉地方総監部・掃海隊群の皆様。その大切な式当日を無礼非礼な見学者が踏みにじる。理不尽極まりなく。

このような無礼非礼な見学者から『掃海殉職者追悼式』を護るには、どのようにしたら良いのでしょう。出席者の方々は、事前に呉地方総監部に出欠席を通知されていますので、どなたがいらっしゃるのか分かっていますが、「見学者」は、通りすがりでもあり、今回の蛮行は「通り魔」とも云えます。2年前は、「通りすがり」と思われる人物がiPadで、追悼式を動画で撮影していました。

我が身に置き換えれば、自分の親族のお葬式や法事に、「突如現れた見ず知らずの人間が、写真を撮ったり、動画を撮ったりしている」です。今回は、自分の親族のお葬式や法事の会場入口で、見ず知らずの女子3人組が大声で笑っていた事になります。

笑顔は人を幸せにするものですが、場違いな大笑いは、その正反対。

『第68回 掃海殉職者追悼式』終了から、敢えて、かなり時間を置いての投稿を致しました。直後に投稿すると、感情的と受け取られるやもしれない、との思いもあり、時間を置きました。